Голосом птицы сопровождают большинство своих действий. По характеру издаваемого звука, даже не видя птиц, можно определить, что они делают, спокойны они или чем-то взволнованы, защищают ли птенцов от врага или созывают выводок, ведут перекличку с другими птицами, собираясь на кормежку, или кричат, отбившись от стаи. Выражая звуком то или иное” свое состояние, птицы возбуждают или успокаивают других особей своего вида. Таким образом они сообщают им причину своего беспокойства и побуждают их на ответные действия или извещают о том, что случилось в лесу. В этом и заключается смысл так называемого птичьего языка — языка звуковых сигналов.