Чтобы охота за звуками была продуктивной и стала для вас приятным занятием, необходимо выполнить три условия: знать животных, иметь соответствующую технику и, наконец, владеть приемами звукозаписи. Соблюдение этих условий обычно зависит от меры вашей любви и интереса к природе в целом и от страсти к коллекционированию. Если все это вы в себе ощущаете, смело беритесь за дело.
Больше всего сил уйдет на приобретение знаний, которые помогут распознавать животных в природе. Здесь можно прямо сказать; охотясь за их голосами, нужно быть в какой-то степени зоологом. Вы должны быть уверены в правильности определения животного. Плохо, например, когда объявлено, что сейчас завоют волки, а из динамика магнитофона начинают литься заунывные вопли шакалов. Но научиться распознавать животных не так-то просто: требуется опыт, тренировка и умение пользоваться полевыми определителями.
Для записи голосов животных в природе необходимо иметь портативный магнитофон с автономным питанием, то есть работающий не от сети, а от батареек или специальных аккумуляторов. Эти магнитофоны имеют полосу пропускания до 15—17 килогерц, в то время как основной спектр, например голосов птиц, лежит в области 2—9 килогерц. Лишь очень низкие голоса, а также высокие, но тихие писки птиц плохо записываются обычной техникой. Однако замена микрофона на более чувствительный помогает решить эту задачу.
Из практики можно сказать, что хуже всего записываются негромкие низкие крики, например кваканье жерлянок, воркование горлиц, дуденье удода. Однако низкие, но мощные крики, например обыкновенного или рыбного филинов, удается неплохо записать и самым обычным микрофоном. С определенными трудностями сталкивается натуралист, пытаясь записать тихие, но очень высокие писки королька, зарянки и других мелких птиц. Во всех этих случаях виновником неудач оказывается не магнитофон, а качество используемого микрофона. Незначительные его усовершенствования либо замена другим позволяют выйти из тупика. Со всеми техническими вопросами натуралисту лучше всего обращаться за консультацией к опытным специалистам.
В практике звукозаписи большое значение имеет тип применяемого микрофона. Если нет возможности приблизиться, хочется «вывести» выбранного солиста на первый план, одновременно избавляясь от песен других певцов, находящихся поблизости, используют направленный или остронаправленный микрофон.
Эффект микрофонов может быть значительно усилен, если их применять в сочетании с акустическими рефлекторами-параболами. Эти рефлекторы, построенные по типу параболического зеркала, фокусируют звук на мембране микрофона. Они позволяют в десятки раз увеличить расстояние, с которого ведется запись. Микрофон, помещенный в параболу,— это по существу «телемикрофон». Записи, полученные с помощью параболы, как правило лишены посторонних шумов и позволяют проводить детальный анализ голоса птицы.